神龙元年上元日 , 则天 . 中宗诏云 :“ 朕请安 、 秀二师宫中供养 。 万机之暇 , 每究一乘 。 二师推让云 :‘ 南方有能禅师 , 密授忍大师衣法 , 传佛心印 , 可请彼问 。’ 今遣内侍薛简 , 驰诏迎请 , 愿师慈念 , 速赴上京 。” 师上表辞疾 , 愿终林麓 。 薛简曰 :“ 京城禅德皆云 :‘ 欲得会道 , 必须坐禅习定 。 若不因禅定而得解脱者 , 未之有也 。’ 未审师所说法如何 ?” 师曰 :“ 道由心悟 , 岂在坐也 。 经云 :‘ 若言如来若坐若卧 , 是行邪道 。’ 何故 ? 无所从来 , 亦无所去 。 无生无灭 , 是如来清净禅 。 诸法空寂 , 是如来清净坐 。 究竟无证 , 岂况坐耶 。” 简曰 :“ 弟子回京 , 主上必问 。 愿师慈悲 , 指示心要 , 传奏两宫及京城学道者 。 譬如一灯 , 然百千灯 , 冥者皆明 , 明明无尽 。” 师云 :“ 道无明暗 , 明暗是代谢之义 。 明明无尽 , 亦是有尽 , 相待立名故 。《 净名经 》 云 :‘ 法无有比 , 无相待故 。’” 简曰 :“ 明喻智慧 , 暗喻烦恼 。 修道之人 , 倘不以智慧照破烦恼 , 无始生死凭何出离 ?” 师曰 :“ 烦恼即是菩提 , 无二无别 。 若以智慧照破烦恼者 , 此是二乘见解 。 羊鹿等机 , 上智大根 , 悉不如是 。” 简曰 :“ 如何是大乘见解 ?” 师曰 :“ 明与无明 , 凡夫见二 ; 智者了达 , 其性无二 。 无二之性 , 即是实性 。 实性者 , 处凡愚而不减 , 在贤圣而不增 , 住烦恼而不乱 , 居禅定而不寂 。 不断不常 , 不来不去 , 不在中间及其内外 , 不生不灭 , 性相如如 , 常住不迁 , 名之曰道 。” 简曰 :“ 师说不生不灭 , 何异外道 ?” 师曰 :“ 外道所说不生不灭者 , 将灭止生 , 以生显灭 , 灭犹不灭 , 生说不生 。 我说不生不灭者 , 本自无生 , 今亦不灭 , 所以不同外道 。 汝若欲知心要 , 但一切善恶都莫思量 , 自然得入清净心体 , 湛然常寂 , 妙用恒沙 。” 简蒙指教 , 豁然大悟 。 礼辞归阙 , 表奏师语 。
其年九月三日 , 有诏奖谕师曰 :“ 师辞老疾 , 为朕修道 , 国之福田 。 师若净名托疾毗耶 , 阐扬大乘 , 传诸佛心 , 谈不二法 。 薛简传师指授如来知见 , 朕积善余庆 , 宿种善根 , 值师出世 , 顿悟上乘 。 感荷师恩 , 顶戴无已 , 并奉磨衲袈裟及水晶钵 , 敕韶州剌史修饰寺宇 , 赐师旧居为国恩寺 。”